"Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, quatrième édition" (DSM IV) est considéré comme un «mal nécessaire» parmi de nombreux cliniciens. Bien que son existence se traduit parfois par l'étiquetage des individus d'une manière qui risque de stigmatiser ou même déshumaniser, il est essentiel de comprendre les symptômes, les troubles et la livraison le genre de conseils que beaucoup de gens ont besoin pour atteindre la santé mentale.

Recherche

Le DSM IV a amassé une quantité gargantuesque de recherche qui peut être d'une grande utilité tout en travaillant avec différents troubles. Sans les catégories distinctes que le DSM IV a distingués, il aurait été impossible de mener cette recherche et de recueillir ces données. Par exemple, il peut être utile de savoir que 20 à 30 pour cent des personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif ont signalé un passé ou tic actuelle, ou de 8 à 10 pour cent des personnes atteintes de trouble de la personnalité borderline meurent en se suicidant.

Diagnostic différentiel

Alors que ce est une tâche assez lourde pour classer un individu à une pathologie, la possibilité de lui un mauvais diagnostic est une pensée encore plus effrayant. Le DSM-IV est très complet de la manière qu'il couvre les diagnostics différentiels. Chaque trouble a un long article où il détaille d'autres possibilités et comment distinguer ces troubles de l'autre. Il ya également des tableaux appelés «arbres de décision" dans le dos du livre qui peut aider les cliniciens à affiner les diagnostics à travers une série de questions clés.

Bias culturel

Beaucoup de critiques du DSM IV ont souligné le fait que plusieurs des critères diagnostiques pour les troubles ont un préjugé culturel. Le manuel a une orientation définitive vers la culture anglo-américaine et ne considère pas suffisamment ce qui est la norme dans les autres cultures en Amérique. Par exemple, beaucoup de traits associés à un trouble de la personnalité dépendante peuvent pas être considérées comme pathologiques du tout entre les cultures qui sont collectiviste et mettre davantage l'accent sur la cohésion de la famille sur les désirs de l'individu.

Déshumanisation

Etiquetage des individus à des pathologies qui peuvent être consulté dans un livre comme si la personne était une entrée de dictionnaire a été considéré comme déshumanisante et démoralisant par de nombreux critiques du DSM IV. Ces critiques insistent que se concentrer sur les critères de diagnostic et les symptômes dans la mesure où de nombreux cliniciens ne peut aboutir à perdre de vue le client comme un individu unique avec une personnalité unique et un ensemble de problèmes.